今回のメンバーは最高。この仲間でデナリに行けたのは本当によかった。その楽しさと盛り上がりの熱気と言ったら、もう……その場にいないと判らないかな。狙っていたサミットに到達できたけど、もしそうでなくとも最高のトリップになったと思うよ。

必要なキャンピングギアを全てソリで引っ張ったんだけど、まるでコメディ番組さ。重たいソリをスプリットボードで引っ張るんだから、みんな苦戦していたね。カリートナグレイシャーでセスナを降りてから、ベースキャンプまでかなり遠かったな。

4,260mのベースキャンプから眺めるラインはどれも強烈だった。まるでジョーズやマーベリック、ナザレという名だたるビッグウェーブに囲まれた気分さ。

レンジャーの話では、ここ20年でベストコンディションだったそう。18日間にわたって最高のコンディションに恵まれたよ。テントの周りに暴風壁を作る必要すらないなんて奇跡だね。高度順応した後は、クライミングもライディングも全開。お決まりの文句に聞こえるかもしれないけど、一生忘れられないトリップになったよ！

メンバー全員の山に対する順応能力や探究心が非常に印象的だった。彼らの自然との向き合い方は、ハワイの海との付き合い方に似ている。心にさまざまなことを刻み込みながら、静かに彼らを観察した。その一瞬一瞬が今回のトリップの大きな財産だよ。あそこまでお互いを信頼したチームワークは今まで経験したことがなかった。Denali Surf Teamに感謝したい！ビッグリスペクト！

山の神様は確実に俺たちを照らしていたと思うよ。今回のようなエクスペディションでは最悪悪の事態がいつでも起こりうる。メスナー・クーロワールはトップからボトムまで理想的なパウダーに恵まれていた。1,670mの極上フォールラインを滑り、ベースキャンプへと繋ぐ。安全な島から次の島へと一気に滑り下りれば脚はパンパン。ずっと笑いっぱなしだったから、顔の筋肉もヘトヘトだったよ。

最終日、ベースキャンプに戻ってきた夜は最高に面白かった。人生最大の偉業を成し遂げた後だってことはみんな判っていたのに、まだ実感が沸かなかったんだろうね。異常なぐらいの達成感がメンバー全体を包み込んでいたよ。何人かはスリーピングバッグに入って寝転がっていたけど、全然眠れなかった。まあ、みんな残りの酒を飲みながら語り合っていたからね。トリップ中最もデカい深呼吸をしたのもその夜だった。やがて終わりのないジョークと笑いがメンバー全員に感染して、みんなスリーピングバッグから這い出してきたけどね。デナリ登頂の達成感が現実的に体の奥深くまで染み込んできたのはしばらく経ってからさ。そしてその感覚は今日まで少しも薄らいではいないよ。

「ラッキーだった」の一言で片付けるのはもったいない。想像を超える喜びを与える冒険があれば、失敗に終わる旅もある。何が決め手になるのかは永遠の謎に包まれている。揺るぎない野心からくる終わりなき努力。それを表面に出し、行動に移すことが第一歩だ。経験さえ積めば、星の位置関係が魔法の様に働いて、人生最高のラインをもたらしてくれるだろう。